Um dos novos reforços do Santos para a sequência da temporada, o ex-jogador do Palmeiras e novo atleta do Peixão, Zé Rafael, conversou com o treinador Pedro Caixinha para definir sua função dentro do time do Peixe, quando ele finalmente estiver apto para atuar em campo.
Atualmente, Zé Rafael pode jogar em três setores, sendo como armador, primeiro volante e segundo volante. Gabriel Bontempo vem atuando na função de segundo volante, enquanto a armação fica por conta de Neymar, atacante e astro do Santos para este início de temporada. Zé Rafael se ofereceu para jogar como primeiro volante, em conversa com Pedro Caixinha, técnico do Peixão.
Quando Zé Rafael chegou ao clube, ficou definido que ele atuaria mais avançado como segundo homem de meio de campo ao lado do atacante Neymar, mas o atleta deixou claro que não vê problema em atuar como primeiro volante, se necessário for para o bom desempenho do time dentro de campo nas competições em 2025.
Zé Rafael segue em recuperação de uma cirurgia realizada na coluna. O jogador que atuou por seis temporadas no Palmeiras, deve estar à disposição do Santos a partir do meio de abril. Zé Rafael foi adquirido pelo Santos junto ao Palmeiras, por cerca de R$ 15 milhões. Zé Rafael chegou a recusar as primeiras ofertas do Peixe no final do ano passado, mas voltou atrás quando viu a possibilidade de poder jogar ao lado de Neymar. Abel Ferreira, treinador do Palmeiras, também deixou claro que não contaria com o atleta na temporada atual.
Contratações do Santos para 2025
Além de Zé Rafael, outros grandes nomes chegaram ao Santos para a temporada de 2025, como Neymar, Álvaro Barreal, Rollheiser, Thaciano, Tiquinho Soares, Deivid Washington, Leonardo Godoy, Gabriel Veron, Zé Ivaldo e Luisão. Em 2025, além da Série A do Campeonato Brasileiro, o Santos ainda tem pela frente a disputa da Copa do Brasil.
